Il est vrai que je suis assez rêveur, c’est, je crois une grande qualité trop peu répandue. Cela dit en matière technique j’évite tout de même...
Dans une autre vie j’ai eu à travailler sur les protections foudre des matériels de signalisation ferroviaire de circuits de voies ainsi que sur les essais diélectriques des transformateurs THT où j’ai pu en effet constater de bien étranges phénomènes et conséquences de la foudre. J’ai donc une assez vague idée du problème.
Je persiste et signe pour ce qui est de débrancher les câbles menant aux appareils. Il n’existe en effet aucune protection absolue et imparable contre la foudre, nous sommes bien d’accord. Maintenant il existe tout de même quelques solutions, certes imparfaites mais éprouvées dont j’ai tenté de donner un aperçu. Mais les effets de la foudre ne sont pas magiques et peuvent tout de même s’expliquer de manière assez simple.
Un éclair c’est un écoulement massif et brutal d’électrons dans un canal de plasma ionisé avec une intensité considérable et un dA/dT très élevé. Ce déplacement d’électrons génère donc un champ électromagnétique de très forte puissance dans un spectre électromagnétique très étendu du fait de son caractère transitoire. Nous avons donc affaire, non à une tempête ionique, mais plutôt à une tempête electromagnétique localisée.
Une tension induite considérable se développe donc dans les portions de conducteurs baignés par ce champ. Ces conducteurs se comportent donc strictement comme des antennes et c’est donc avec la théorie des antennes que l’on peut tenter d’y comprendre quelque chose. Toute antenne a une fréquence de résonnance liée à sa longueur physique donc une portion de conducteur de longueur donnée sera le siège d’une tension transitoire induite et résonnera à l’une des composante du champ électromagnétique spectralement très complexe généré par le coup de foudre. Il y aura d’autre part, comme dans toute antenne baignée dans un champ, résonnante ou pas, des noeuds et des ventres de tension tout au long de ce conducteur. Celà explique par exemple que, après un coup de foudre, une prise de courant soit pulvérisée et que 30 cm plus loin le conducteur soit intact, puis un mètre plus loin il soit carbonisé en fonction de sa position sur un nœud ou un ventre de tension. Ce n’est pas du tout magique ni mystérieux quand on l’explique.
Le PC miraculé s’est simplement trouvé par hasard dans un noeud du champ électromagnétique, cinquante centimètre plus loin il aurait peut-être été fortement endommagé, ce n’est pas magique.
Donc, sans rêver, on comprendra bien que si l’on fait en sorte de supprimer le plus possible toutes les antennes que représentent les connexions aux appareils on minimisera les tensions induites dans ces conducteurs susceptibles de se propager aux composants sensibles à l’intérieur du boîtier. D’autre part, si on a du matériel sérieux, ces boîtiers seront blindés ce qui contribuera à protéger les équipements à l’intérieur du champ électrique destructeur, c’est le rôle de tout blindage. Ce n’est pas imparable bien sûr mais c’est une mesure logique et simple de protection. Encore fallait-il la justifier techniquement ce que je me suis efforcé de faire.